大難臨頭各自飛

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作者｜曹婷婷

【資料圖】

編輯｜在洲

初創(chuàng)電動車企業(yè)經(jīng)營寒潮仍在繼續(xù)。

美國尼古拉剛剛宣布，正清算電池子公司的資產(chǎn)，已根據(jù)加州債權(quán)人利益轉(zhuǎn)讓(ABC)規(guī)定啟動程序。

這個(gè)單獨(dú)的電池部門，就是去年8月尼古拉以1.44億美元的價(jià)格，收購的電池初創(chuàng)公司Romeo Power，當(dāng)時(shí)是計(jì)劃為自家純電卡車供應(yīng)電池。

如今收購不到一年，就開始緊急出手。

官方?jīng)]有說明原因，不過前不久一起離奇的火災(zāi)，足夠讓人浮想聯(lián)翩。

6月23日，尼古拉純電卡車突然起火，就在公司鳳凰城總部樓下的停車場。大火先是從一輛車開始燒，然后逐漸蔓延至5輛，持續(xù)了近3個(gè)多小時(shí)。全新的電動卡車，也被燒成了骨架。

來源：推特

本以為這是大多數(shù)電動車自燃的常規(guī)劇本，但尼古拉卻堅(jiān)信自己的車沒有任何問題，之所以著火，是因?yàn)橛腥恕?strong>蓄意謀殺”。他們還給出了證據(jù)，說是火災(zāi)發(fā)生前，還有輛車鬼鬼祟祟在卡車停放的區(qū)域活動。

不過網(wǎng)友對這種說辭并不買賬，畢竟尼古拉有太多前科和黑料，創(chuàng)始人欺詐、新車造假等，每一條足以把它打入冷宮。

直到外媒Electrek的一篇報(bào)道，真相才逐漸浮出水面。

報(bào)道稱，尼古拉所使用的電池模塊存在重大安全缺陷，可能導(dǎo)致火災(zāi)。一個(gè)星期后，當(dāng)?shù)叵啦块T給出了答案：沒有任何證據(jù)證明有人縱火。

不止是轉(zhuǎn)手電池子公司，在業(yè)績不振、股價(jià)低迷、現(xiàn)金流緊張的情況下，尼古拉還面臨退市的風(fēng)險(xiǎn)。

01?

大難臨頭各自飛

6月23日，尼古拉汽車公司官方賬號在推特發(fā)布一則推文：

“今日清晨，我們鳳凰城總部發(fā)生了火災(zāi)，影響了多輛卡車，沒有人受傷。在事件發(fā)生前，有人在受損卡車區(qū)域發(fā)現(xiàn)了一輛汽車，我們懷疑這是一場“謀殺案”，調(diào)查正在進(jìn)行中?！?/p>

來源：推特

這個(gè)說法很快就被打臉，當(dāng)?shù)氐墓賳T們表示，本次尼古拉火災(zāi)大概率為：一輛卡車的電池發(fā)生了某種化學(xué)反應(yīng)，引發(fā)了火災(zāi)，并蔓延到了其他車輛。

這一說法也證實(shí)了外媒Electrek的報(bào)道，尼古拉的卡車著火案，是電池出現(xiàn)了問題。

2022年8月份，尼古拉用1.44億美元收購了一家電池技術(shù)公司Romeo Powe，收購?fù)瓿芍?，后者開始為尼古拉設(shè)計(jì)并生產(chǎn)電池模塊。

但在去年，研究電池模塊的工程師就發(fā)現(xiàn)電池存在一定問題——易被腐蝕并會自動放電。

一份內(nèi)部調(diào)查報(bào)告顯示，尼古拉團(tuán)隊(duì)已經(jīng)認(rèn)識到該問題，并對電池模塊進(jìn)行檢查，發(fā)現(xiàn)電池的腐蝕速度很快，大概不超過兩個(gè)循環(huán)周期。

電池腐蝕會產(chǎn)生熱量、增加電池接頭的阻力，也會導(dǎo)致電壓增量的不平衡，對于電動卡車來說，都是自燃的潛在因素。

來源：推特

一位了解該問題的Romeo前員工表示，工程主管曾建議要關(guān)閉模塊的生產(chǎn)，但當(dāng)時(shí)的首席執(zhí)行官蘇珊·布倫南（Susan Brennan）選擇邊嘗試解決問題，邊繼續(xù)生產(chǎn)。

其實(shí)尼古拉高層也發(fā)現(xiàn)了此問題，但在造車過程中，時(shí)間就是真金白銀，一位公司內(nèi)部人員表示，公司急于生產(chǎn)，“有可能將一些已經(jīng)損壞的電池放入尼古拉卡車?！?/p>

Electrek在第一時(shí)間聯(lián)系了尼古拉公司，公司承認(rèn)確實(shí)意識到了這個(gè)問題，但其堅(jiān)持認(rèn)為，生產(chǎn)卡車用的電池模塊沒有任何問題。

如今尼古拉急于和Romeo撇清關(guān)系，不免讓人懷疑有心虛成分。

Romeo Powe成立于2016年，是北美一家動力電池初創(chuàng)企業(yè)，Romeo 的幾位創(chuàng)始人都大有來頭。

來源：Romeo Power

創(chuàng)始人Patterson是一位美國本土連續(xù)型創(chuàng)業(yè)成功者，之前有過三次成功案例，所創(chuàng)辦企業(yè)均被美國相關(guān)行業(yè)巨頭收購。

除此之外，CEO Selwood曾是SpaceX 和法拉第未來的高管；CTO Srouji 曾是博世在硅谷設(shè)立的電池研發(fā)中心核心團(tuán)隊(duì)成員；COO ChrisWell則畢業(yè)于MIT，在Apple 和 Sandisk 工作超過17年。

該公司創(chuàng)立之后，和特斯拉一樣，使用的是圓柱鋰離子電芯，其電芯主要是從LG、三星、松下、索尼以及其他供應(yīng)商處采購，通過鋁絲鍵合技術(shù)來成組，最終為大型電動商用車制造電池模塊和電池組。

2020年10月，Romeo通過與SPAC公司合并上市，合并后的公司估值約為9億美元。

同年11月，Romeo 收到了來自加拿大商用車公司的Lion Electric訂單，為其電動卡車和電動巴士提供電池模塊和電池包。

正常情況下，從2021年開始的五年時(shí)間內(nèi)，此份訂單會給Roemo 帶來2.34億美元的銷售額。

來源：Romeo Power

但Roemo 公司內(nèi)部并不如表面那樣光鮮亮麗，2021年開始，疫情加上原材料的漲價(jià)，Roemo 一年之內(nèi)花掉近2.7億，2022年第一季度，Roemo 公司賬上現(xiàn)金余額僅剩4433萬美元，深陷虧損危機(jī)。

在2022年8月，作為大客戶的尼古拉以1.44億美元的價(jià)格收購了Romeo ，作為交易的一部分，尼古拉將向羅密歐提供3500萬美元的臨時(shí)資金，以繼續(xù)其運(yùn)營直至交易完成。

尼古拉表示，相信此次收購可以在未來四年內(nèi)為其節(jié)省高達(dá)3.5億美元的成本。

但其實(shí)，雙方心里明白，這次的結(jié)合更像是“弱弱聯(lián)手”，更何況當(dāng)時(shí)Romeo 的主業(yè)和尼古拉的氫電池業(yè)務(wù)關(guān)系并不大。

如今電池出現(xiàn)問題，尼古拉更是急于甩開這個(gè)燙手山芋。

02

三個(gè)月交了66輛

其實(shí)即使沒有這次火災(zāi)，尼古拉早也是一地雞毛。

7月6日，原本是尼古拉的股東大會，但并未如愿開辦，尼古拉宣布其股東大會再次延遲至8月3日，因?yàn)槟峁爬龀止煞莸奶嶙h，未能獲得足夠的股東投票。

來源：尼古拉

該提議是允許尼古拉發(fā)行更多股票，進(jìn)而籌集更多的資金，尼古拉需要確保超過50%的流通股票來支持該提議。

目前距離尼古拉首次商業(yè)生產(chǎn)只有幾周的時(shí)間，公司表示，若是不批準(zhǔn)這一提議，生產(chǎn)有可能會推遲或被取消。

但是對于股東來說，發(fā)行更多的股票可能會降低現(xiàn)有投資者所持股票的價(jià)值。

今年6月初，尼古拉收到退市警告函，原因是在過去的30天內(nèi)，股價(jià)始終沒有達(dá)到最低1美元股價(jià)要求。

但目前的投票結(jié)果來看，尼古拉沒有得到重新合規(guī)的機(jī)會，另外從第一季度財(cái)報(bào)來看，尼古拉的麻煩遠(yuǎn)不及此。

第一季度財(cái)報(bào)顯示，尼古拉總營收為1112萬美元，少于分析師預(yù)期的1250萬美元。凈虧損也在持續(xù)擴(kuò)大，來到了1.7億美元，現(xiàn)金消耗從2億美元增加到2.4億美元。

來源：尼古拉

同時(shí)卡車生產(chǎn)計(jì)劃也被暫停，按照尼古拉的說法，停產(chǎn)是為了更好地發(fā)展，公司將對亞利桑那州工廠的生產(chǎn)線進(jìn)行改造，來達(dá)到在同一生產(chǎn)線上既生產(chǎn)氫燃料電池卡車又能生產(chǎn)純電動卡車的能力。

下次生產(chǎn)時(shí)間預(yù)計(jì)在7月份，據(jù)官方說法，將會制造出第一批可用于銷售的氫燃料電池卡車。而已經(jīng)開始量產(chǎn)的純電動卡車的交付情況也并不好。

今年第二季度，尼古拉表示，其電動汽車的批發(fā)和零售量在第二季度較第一季度大幅增長，其中零售量翻了一番，但也僅僅達(dá)到66輛，批發(fā)數(shù)量從31輛增至45輛。在5月，尼古拉僅售出了14輛純電動卡車。

03?

造車造假大劇

尼古拉和特斯拉的名字靈感，都來源于科學(xué)家和發(fā)明家尼古拉·特斯拉，前者用了其名字，后者用了其姓氏，所以尼古拉也一直用“對標(biāo)特斯拉”的標(biāo)簽來推銷自己。

2014年，特雷弗·米爾頓在猶他州鹽湖城成立尼古拉，以研發(fā)生產(chǎn)氫燃料電池重卡為主。兩年之后，尼古拉發(fā)布首款氫燃料電池卡車Nikola One以及電動四驅(qū)越野車Nikola Zero。

來源：尼古拉

2018年，尼古拉同時(shí)發(fā)布了純電版Nikola Two和純電版&氫燃料版Nikola Tre，之后又陸續(xù)發(fā)布了豪華越野車NZT和nikola badger電動皮卡，在這期間還完成了上市，成為“全球氫能重卡第一股”。

上市前，融資進(jìn)程非常順利，四年四輪融資。2016年尼古拉完成A輪融資1600萬美元，公司估值3億美元。三年之后，尼古拉完成D輪融資2.5億美元，公司估值30億美元。尼古拉宣稱已有1.4億萬輛訂單，潛在銷售額達(dá)到100億美元。

上市后，尼古拉成為新能源賽道的領(lǐng)跑者，不到一周的時(shí)間，股價(jià)翻倍上漲，從每股35美元漲至80美元以上，市值也達(dá)到最高——340億美元。

看似拿到主角劇本的尼古拉，實(shí)際發(fā)展并不容樂觀。2020年9月，尼古拉的神話被打破，當(dāng)時(shí)的尼古拉僅上市三個(gè)月，興登堡發(fā)布了一個(gè)做空報(bào)告，主要是針對尼古拉及其創(chuàng)始人米爾頓，同時(shí)爆出尼古拉多項(xiàng)造假行為。

比如用天然氣重卡冒充氫能重卡、銷量訂單造假、研發(fā)出氫燃料技術(shù)為假消息，氫氣生產(chǎn)能力、價(jià)格、資產(chǎn)也在造假，零部件生產(chǎn)能力和項(xiàng)目進(jìn)度也是嚴(yán)重不符合實(shí)際。

就連電池卡車Nikola One 當(dāng)時(shí)的宣傳視頻，也全是水分。在宣傳片中，卡車在平坦的高速行駛的畫面，實(shí)際上是將模型放置在山坡上，使其依靠重力滑行，同時(shí)故意傾斜攝像機(jī)的角度，使之看起來是在平整的路面上前進(jìn)。

來源：做空報(bào)告截圖

事件爆出之后，通用汽車隨即放棄與尼古拉的合作，而創(chuàng)始人米爾頓也將面臨最高25年的監(jiān)禁。

米爾頓離開后，尼古拉領(lǐng)導(dǎo)層大換血，目前CEO是由歐寶前首席執(zhí)行官M(fèi)ichael Lohscheller擔(dān)任，尼古拉也終于造出了真正的卡車。

而創(chuàng)始人米爾頓近日在社交媒體表示，對公司增加發(fā)行5000萬股的提議投了反對。但尼古拉表示，米爾頓已經(jīng)沒有反對的權(quán)利。

一手創(chuàng)立公司的創(chuàng)始人，如今卻被公司驅(qū)逐。有人把米爾頓稱為美版賈躍亭，但如今賈老板翻身第一步已經(jīng)完成，歷時(shí)9年的FF91終于量產(chǎn)下線，米爾頓還能翻身嗎？

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